Elle est une actrice, peintre et sculptrice française.
Elle est considérée comme une des plus importantes
Actrices françaises du XIXᵉ et du début du XXᵉ siècle.
Voilà de quoi auréoler notre héroïne d’un halo de ténébreux mystère !
Mais alors, quid de ces dires : racontars ou faits avérés ?
Pour en avoir le cœur net, introduisons nous subrepticement.
Dans les appartements parisiens de la comédienne
Sur les talons de l’écrivain Pierre Loti.
Qui lui rend justement une petite visite et nous propose un état des lieux
Une grande pièce somptueuse et funèbre : les murs, le plafond,
Les portes, les fenêtres, tendues d’épais satin noir.
D’un satin chinois d’un noir glacé,
Sur lequel, en noir mat, sont brodées des chauves-souris et des chimères.
Un grand dais des mêmes draperies noires, sous lequel se cache un cercueil
Capitonné de satin blanc, fait d’un bois odorant et précieux.
Un grand lit d’ébène, à colonnes, aux longs rideaux noirs ; sur sa large houssine,
Un dragon chinois brodé en rouge, avec des griffes d’or et des ailes d’or.
Dans un angle, un grand miroir à pied, dans un cadre de velours noir ;
Perché sur ce cadre, un vampire, un vrai vampire, déployant ses ailes velues.
(journal inédit, 6 juillet 1870).
Diantre ! Il semble que nos enquêteurs de la police aient vu juste.
Et que la grande Sarah Bernhardt Voue bel et bien une passion pour le macabre. Toutefois, point de comte Dracula perché sur son miroir, il s’agissait En réalité d’une chauve-souris empaillée. Animal crépusculaire et reine de la nuit, La chauve-souris était l’animal fétiche de la tragédienne. Qui possédait d’ailleurs un couvre-chef orné d’une de ces charmantes bestioles ? Faute de lit, Sarah Bernhardt s'installe donc dans ce cercueil pour dormir. Et raconte même, dans ses mémoires publiés en 1907,
S'y réfugier régulièrement pour apprendre ses rôles…
Voici ce que rapporte la comédienne dans ses mémoires
(ma double vie, 1907) :
« Ma chambre était minuscule. Le grand lit de bambou prenait toute la place. Devant la fenêtre était mon cercueil, Dans lequel je m’installais souvent pour apprendre mes rôles.
Aussi, quand je pris ma sœur chez moi, trouvai je tout naturel De dormir chaque nuit dans ce petit lit de satin blanc Qui devait être ma dernière couchette, et d’installer. Ma sœur dans les amas de dentelle, dans mon grand lit de bambou. […] Un jour, ma manucure, entrant dans ma chambre Pour me faire les mains, et fut priée par ma sœur d’entrer doucement. Parce que je dormais encore. Cette femme tourna la tête. Me croyant endormie dans un fauteuil ; mais m’apercevant dans un cercueil, Elle s’enfuit en poussant des cris de folle. À partir de ce moment, tout Paris sut que je couchais dans mon cercueil ; Et les cancans vêtus d’ailes de canards prirent. Leur vol dans toutes les directions. »
/image%2F1117365%2F20241212%2Fob_e924ff_vm7ecn97t7mq.gif)
